Lindano en el agua potable: ¿es un riesgo que debemos tener en cuenta?

• Nombre químico: γ-hexaclorociclohexano (γ-HCH)
   

• Fórmula molecular: C₆H₆Cl₆
   

• CAS: 58-89-9
   

• Grupo: Insecticida organoclorado

¿Qué es el Lindano?

El lindano es un pesticida organoclorado que pertenece al grupo de los isómeros del hexaclorociclohexano (HCH). Su forma activa, el isómero gamma (γ-HCH), ha sido ampliamente utilizada como insecticida agrícola, tratamiento de semillas, en control forestal y en medicina veterinaria y humana para tratar enfermedades como la sarna o la pediculosis​.

Aunque su uso está restringido o prohibido en muchos países, aún se emplea en algunas regiones del mundo, lo que ha provocado una persistente contaminación ambiental de suelos, aguas superficiales y subterráneas​​.

¿Cómo llega al agua potable?

El lindano puede contaminar el agua por:

• Escorrentía agrícola tras su aplicación en cultivos.
   

• Aplicaciones domésticas en jardines y animales.
   

• Evaporación y deposición atmosférica.
   

• Vertidos industriales o aguas residuales tratadas de forma deficiente​.
   

Se ha detectado en aguas superficiales y subterráneas a concentraciones usualmente menores de 0,1 µg/L, aunque se han encontrado niveles de hasta 12 µg/L en ríos contaminados​.

¿Qué efectos tiene sobre la salud?

El lindano es lipofílico, lo que significa que puede acumularse en los tejidos grasos de los seres vivos, incluyendo los humanos. Su exposición se ha asociado a los siguientes efectos:

Exposición a corto plazo:

• Fiebre alta
   

• Edema pulmonar
   

• Toxicidad neurológica aguda​
   

Exposición prolongada:

• Daño hepático y renal
   

• Alteraciones neurológicas (hiperactividad, convulsiones, ataxia)
   

• Efectos reproductivos y del desarrollo a dosis altas​
   

Cáncer:

Aunque algunos estudios en animales mostraron tumores hepáticos en ciertas cepas de ratones, no hay evidencia suficiente para considerar al lindano como cancerígeno en humanos, según la OMS y la EPA​​.

¿Qué dicen las normativas?

Además, la EPA recomienda carbón activado granular (GAC) como tecnología efectiva para su eliminación en plantas potabilizadoras​.

¿Es posible eliminarlo eficazmente?

Sí. Un estudio reciente demostró que el filtrado lento con arena (SSF) puede eliminar hasta el 100% del lindano si su concentración inicial no supera los 20 µg/L. A concentraciones más altas (100–200 µg/L), las eficiencias de eliminación fueron del 95% y 85%, respectivamente. La eficiencia aumenta si se utiliza una capa biológica "Schmutzdecke" adaptada al lindano​.

Conclusiones y recomendaciones

El lindano es un pesticida altamente persistente y tóxico que, aunque restringido en muchos países, aún representa un riesgo en zonas donde se sigue utilizando o donde hay contaminación histórica.

Recomendaciones:

• Controlar y monitorear regularmente las aguas subterráneas y superficiales en zonas agrícolas.
   

• Evitar su uso doméstico o agrícola, especialmente en áreas cercanas a captaciones de agua potable.
   

Utilizar tecnologías de tratamiento específicas, como carbón activado o filtros lentos con Schmutzdecke adaptada, para su eliminación.